è una piccola cittadina ma, come per ogni meta turistica, occorre sapersi organizzare e avere le idee precise riguardo alle cose da vedere e visitare.
1. Il molo sul lungomare di Santa Barbara
Sullo splendido lungomare orlato di palme di Santa Barbara (ideale per una bella passeggiata pomeridiana) si trova lo Stearns Wharf, il più antico molo di legno di tutto lo stato della California (risalente al 1872).
Qui, oltre a una bella vista sull’oceano, troverete vari ristoranti e negozi: il consiglio è quello di fermarvi a mangiare al Santa Barbara Shellfish Company, non fatevi scoraggiare dalle lunghe file che si creano all’entrata, i giganteschi granchi che mangerete vi ripagheranno della pazienza!
2. State Street
Se cercate un po’ di vita notturna potreste rimanere delusi dal fatto che il lungo mare, al calar della sera, diventa quasi deserto. C’è una ragione: i giovani e chiunque abbia voglia di divertirsi si trasferiscono in massa su State Street, l’arteria principale della città, dove abbondano locali, negozi, ristoranti e discoteche.
La State Street è una strada affascinante e curata e non è affatto una cattiva idea farci una passeggiata anche di giorno.
Un consiglio su dove mangiare? Al Tupelo Junction, che serve ottimi piatti di cucina locale da gustare ai tavoli lungo il marciapiede.
3. County Courthouse
Bellissimo edificio, ancora in funzione, in stile antico-ispanico (anche se realizzato nel 1929) e definito da Charles Moore “la struttura revival in stile Coloniale Spagnolo più grandiosa mai costruita”. Dentro troverete molte cose da vedere: murales, piastrelle, arredi eleganti e tutta una serie di rimandi allo stile delle antiche missioni, con colori accesi e brillanti.
Fate una bella visita guidata (è gratis!) e non perdete occasione di salire in cima alla torre dell’orologio (El Mirador) per ammirare uno dei più bei panorami di Santa Barbara.
4. El Presidio de Santa Barbara
Come molte altre cittadine della costa californiana, Santa Barbara è nata da una missione, i cui resti sono tuttora conservati a El Presidio de Santa Barbara, in cui potete visitare anche le sale di una delle costruzioni più antiche dell’intera California, la vecchia fortezza di El Cuartel.
Il presidio è parte di un complesso di fortezze costruite dagli spagnoli sulla costa californiana nel 1782 e visitarlo può essere un’esperienza interessante soprattutto dal punto di vista storico.
