Dal momento in cui si oltrepassa il famoso cartello “Welcome to Las Vegas”, la sorpresa generata dagli enormi alberghi, dall’architettura esotica e dall’atmosfera kitsch generale è praticamente inevitabile.
Un giro di perlustrazione va fatto obbligatoriamente il primo giorno, sennò come individuare a colpo sicuro i casinò più attraenti di Las Vegas, vere calamite per i vostri soldi? Il vostro interesse prettamente storico (uhm si, come no?) vi guiderà al Caesar’s Palace. E per proseguire, il Bellagio, The Venetian (con una riproduzione fedele del Campanile di San Marco, per i più romantici) e il Paris-Las Vegas, sovrastato da una copia perfetta della Tour Eiffel. Las Vegas ha una skyline e un’architettura con temi d’ogni genere, che si condensano su una delle strade più trafficate al mondo. Dal design moderno proveniente da New York, allo stile medievale un po’ fantasy di Hotel come l’Excalibur, passando per ricostruzioni di celebri città come Venezia e Parigi e finendo con le antiche piramidi e sfingi egizie del Luxor, noterete che ci sono tante cose da vedere e visitare. Partendo dal fondo del Las Vegas boulevard (nome originale della Strip) incontriamo il Mandala Bay Hotel, al cui interno si può visitare lo Shark Reef, l’unico acquario nord americano dedicato ai pesci predatori, e il Luxor Hotel, che vince la sfida della spettacolarità poiché si presenta a forma di piramide nera con all’interno un’ambientazione in stile egiziano. Proseguendo, scorgiamo la torre medievale dell’ Excalibur, un hotel che riproduce le forme di un vero e proprio castello del medioevo e che presenta, al suo interno, ambientazioni tipiche da Re Artù e i cavalieri della tavola rotonda. Il New York hotel invece, poco più avanti, riproduce lo skyline della Grande Mela: la Statua della Libertà accoglie i turisti i quali, una volta dentro, potranno visitare l’albergo dagli interni ispirati a Wall Street, passeggiare all’esterno tra l’Empire State Building, il Chrysler Building e il ponte di Brooklyn, o fare un giro sul roller coaster che li attraversa. Sul versante opposto della Strip troviamo invece l’ MGM, il secondo hotel più grande del mondo, ispirato al cinema di Hollywood e location dello spettacolo “Kà” del Cirque du Soleil. Nelle vicinanze si trovano anche l’Hotel Tropicana, il nuovo Aladdin e l’Hotel Montecarlo.
Proseguendo sulla “Strip” incontriamo una splendida Tour Eiffel “in miniatura” (si fa per dire), alta 165 metri, che ci dà il benvenuto al Paris Las Vegas Hotel il quale riproduce alcune famose attrazioni di Parigi come l’arco di Trionfo, l’opera di Garnier e il Louvre.
A questo punto entriamo nell’angolo “cinematografico” della Strip: il Bellagio e il Caesar Palace Hotel sono stati infatti teatro delle riprese, rispettivamente dei film “Ocean’s Eleven “ e “Una notte da leoni”.
Il Bellagio riproduce lo stile delle case del lago di Como e ogni sera offre ai turisti un suggestivo spettacolo di giochi d’acqua, luci e musica che si svolge nel lago artificiale su cui lo stesso albergo si affaccia: le fontane che danno vita a questo spettacolo sono considerate una delle più suggestive attrazioni dell’hotel che vanta, al suo interno,anche un museo e una galleria d’arte.
Il Caesar Palace invece, presenta uno stile che richiama visibilmente l’Impero romano: i visitatori possono passeggiare (e perdersi) tra le vie e le statue dell’antica Roma ricostruite all’interno, rilassarsi nella piscina imperiale o fare spese all’interno dello shopping center, in cui si possono trovare gadget di ogni tipo, sempre ispirati all’Impero. Nelle immediate vicinanze troviamo anche il Mirage Hotel, una sorta di rifugio tropicale popolato da fauna selvatica (autentica!). Tra le tante attrazioni, è presente la riproduzione di un vulcano in attività, spettacolo offerto ogni sera ai visitatori.
Il Treasure Island Hotel si ispira invece alle battaglie dei pirati dei caraibi ed è sede di uno degli spettacoli piu affascinanti del Cirque du Soleil, Mistere.
Il Venetian Hotel è invece quello più elegante e ricercato. Durante la mia “gita esplorativa” della Strip, attratta dalle statue di cera del museo di Madame Tusseaud, (situato all’interno dell’albergo), sono entrata da un ingresso secondario e mi sono ritrovata all’interno un galleria espositiva dallo stile estremamente raffinato chiamata The PALAZZO, uno dei due shopping center del Venetian e dedicato alle marche di lusso. Cercando l’uscita mi sono imbattuta in una piccola meraviglia: la ricostruzione della laguna veneziana! C’erano addirittura i canali e i gondolieri (veri) che guidavano le gondole sotto i mille ponti di Venezia! Il tutto racchiuso all’interno di in una cornice di negozi che fanno parte del secondo shopping center dell’albergo, il Grand Canal, appunto.
Una volta fuori, oltrepassando il Circus Hotel, architettonicamente ispirato al circo e alle sue attrazioni, ci avviamo verso la conclusione del nostro viaggio lungo la Strip visitando lo Stratosphere. La torre di questo hotel, con i suoi 350 metri di altezza, è la più alta degli Stati Uniti e offre ai visitatori un fantastico panorama della città. In cima, oltre che all’emozione della vista di una Las Vegas by night, si può provare il brivido di una Free fall tower chiamata The Big Shot, un’attrazione grazie alla quale i visitatori possono gettarsi in caduta libera da quasi 400 metri di altezza.
Proseguendo verso Nord entriamo nella Downtown Las Vegas. Questa zona corrisponde al nucleo originario della Sin City, nella quale risiedono ancora i casinò e gli alberghi storici che si vedono in film come Colpo grosso (il primo Ocean’s Eleven) e Viva Las Vegas, entrambi girati nei primi anni 60. La via principale di questa zona è Fremont Street, che ogni sera brulica di visitatori, di sosia (più o meno improbabili) di vecchie glorie del cinema americano, di artisti di strada e di bancarelle. La“Glitter Gulch” (la parte centrale di Fremont Street) è illuminata a giorno dal fantastico gioco di luci colorate e animazioni che, riflettendosi sul tetto della piazza, regalano uno spettacolo estremamente suggestivo. In quest’area è presente un altro storico elemento della Las Vegas anni 50: il “Vegas Vic”, il famoso cartello a neon avente forma di cow boy che, con il braccio ondeggiante, sembra proprio dire “Welcome to fabulous Las Vegas”!
Le fontane del Bellagio
Sono tra le più popolari attrazioni gratuite offerte da Las Vegas. Recentemente nominate come una delle dieci bellezze presenti negli Stati Uniti, le Bellagio Fountains, offrono ogni mezz’ora del pomeriggio, uno spettacolo impressionante in cui migliaia di litri d’acqua vengono catapultati a centinaia di metri di altezza, con tanto di musica e spettacoli visuali (di notte). Questo è un must-see per qualsiasi turista che girella per la Strip!
La nuova caduta di Atlantide – il Free Show al Caesars Palace
Vi siete mai chiesti come sarebbe stato assistere dal vivo alla caduta di Atlantide (sempre che sia mai esistita), nel bel mezzo di un combattimento mortale inscenato da statue artificiali? Beh, andate al Forum Shops del Caesars Palace a sperimentare una delle più eclatanti attrazioni gratis di Las Vegas. Le statue si trovano in cima a una delle vasche dei pesci più famose della città e offrono alle famiglie un rifugio refrigerante dal caldo della città e al contempo la possibilità di godersi una bella rappresentazione storica (più o meno…). Questo opulento show di Las Vegas ha appena subito una ristrutturazione ed è ancora più grande e fastoso.
The Mermaid Show at the Silverton
Vi troverete di fronte al famoso Silverton Aquarium, in cui potrete assistere in diretta live ai pasti degli squali e ammirare delle vere e proprie sirene (stiamo al gioco, ok?) che vi delizieranno con i loro abili e aggraziati balli in acqua.
Fremont Street
In cima alla lista delle cose gratuite da vedere in città non poteva mancare la famosa Fremont Street, una delle vie più antiche e conosciute del posto (risale al 1905). In origine era il centro della vecchia Las Vegas, oggi è uno dei nuclei metropolitani della città sia per l’arte che per l’intrattenimento. Caratterizzata da una strada piena di affascinanti attrazioni (quali ad esempio il Golden Nugget), è la seconda via più importante di Las Vegas dopo la Strip
The Conservatory & Botanical gardens at The Bellagio
Per gli amanti della flora esotica il Bellagio offre un trattamento speciale. Dotato della più elaborata e complessa selezione di flora presente a Las Vegas, i giardini sono un modo perfetto per rilassarsi in una giornata calda e per godersi i luoghi, i suoni e gli odori in un contesto di tranquillità quasi surreale per una città come questa. In ogni stagione i giardini offrono un nuovo design, quindi non perdete l’appuntamento con Mr e Mrs Pollice Verde, che saranno a vostra disposizione ogni giorno per rispondere a tutte le vostre domande e curiosità.
